Tom Middendorp volgt Peter van Uhm op als commandant krijgsmacht

Peter van Uhm feliciteert zijn opvolger Tom Middendorp (Foto: ministerie van Defensie)

Generaal Tom Middendorp (52) is donderdagmiddag op het Binnenhof in Den Haag benoemd tot de nieuwe Commandant der Strijdkrachten (CDS). Hij neemt het commando over het leger over van zijn ranggenoot Peter van Uhm.

Dat heeft een woordvoerder van het ministerie van Defensie in een verklaring bekendgemaakt. Generaal Peter van Uhm is ruim vier jaar commandant geweest over de Nederlandse krijgsmacht.

De commandowisseling en de bijbehorende overdracht van bevoegdheden was omgeven met groot militair ceremonieel. Bewapende detachementen uit alle krijgsmachtdelen gaven acte de présence bij de plechtigheid op het Binnenhof.

Bij de ceremonie waren ook dragers van de Militaire Willemsorde, veteranen, nabestaanden van gesneuvelde Nederlandse militairen, (oud-)bewindslieden, Eerste en Tweede Kamerleden en diplomatieke vertegenwoordigers van NAVO-landen aanwezig.

Van Uhm nodigde tijdens zijn toespraak de aanwezigen op het Binnenhof uit om een minuut stilte in acht te nemen voor de militairen die tijdens de uitvoering van hun opdracht om het leven zijn gekomen.

Troepenman
Minister Hans Hillen van Defensie kenmerkte Van Uhm als troepenman en bedankte hem voor zijn inzet voor Nederland..

Hillen zei: “Een generaal die het liefst in zijn vlekkenpak stond, één met zijn mannen en vrouwen. Loyaal aan zijn mensen. Loyaal aan de politiek. De grote bezuinigingen die zo moeilijk zijn voor zijn militairen, heeft hij uitgevoerd. Hij heeft daarvoor de verantwoordelijkheid durven nemen. Dat is leiderschap. Ik dank hem voor zijn inzet en de persoonlijke offers die hij voor ons land heeft gebracht.”

De bewindsman benoemde vervolgens Van Uhm namens de koningin tot Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau met de Zwaarden.

Hindernisbaan
Generaal Peter van Uhm benadrukte in zijn afscheidsspeech het belang van de krijgsmacht en bracht ook zijn zoon Dennis in herinnering, die een dag na zijn aantreden als CDS sneuvelde in Afghanistan.

Van Uhm zei: “Dennis vertelde een collega in de nacht van mijn benoeming dat zijn vader een paar uur eerder Commandant der Strijdkrachten was geworden. Hij zei dat zijn vader was begonnen aan een mooie eindsprint in zijn lange militaire loopbaan. Het bleek geen eindsprint te zijn maar een hindernisbaan."

"Als Commandant der Strijdkrachten was het mijn taak de Nederlandse regering te adviseren, zodat de regering een afgewogen besluit kan nemen. Op een goede manier bijdragen aan de besluitvorming, steeds onze militairen proberen uit te leggen wat in politiek Den Haag is besloten en deze besluiten loyaal uit te voeren, dat is de hindernisbaan die ik de afgelopen 4 jaren heb genomen,” aldus Van Uhm.

Deze hindernisbaan markeert ook het einde van een militaire carrière van 40 jaar. Generaal Van Uhm gaat met leeftijdspensioen.

Van Uhm zei verder dat hij nu tijd wil nemen om boeken te lezen, om te sporten, en eerst even het hoofd leeg wil maken.

Hoofdtaken personeel, missies en vernieuwing
Middendorp heeft nu de militaire leiding over de marine, land- en luchtmacht. Hij noemde de Nederlandse soldaat gedreven maar bracht ook de zorgen over bezuinigingen bij Defensie onder de aandacht. Hij wil zich richten op personeel, missies en vernieuwing.

Hij zei tijdens de ceremonie: “De afgelopen weken bezocht ik vele eenheden. Wat ik zie is een enorme gedrevenheid. De Nederlandse militair is trots op zijn werk, maar heeft ook zorgen. Zorgen over de eigen toekomst bij Defensie. En zorgen over ‘waarom bezuinigen terwijl de wereld er niet veiliger op wordt en Defensie meer dan ooit wordt ingezet’. Ik deel die zorgen.”

“Daarom richt ik mij de komende tijd op 3 hoofdzaken: personeel, missies en vernieuwing. Allereerst het personeel en de impact van de enorme bezuinigingsoperatie. Daarnaast de missies. Uiteraard moet de krijgsmacht geopend blijven tijdens de verbouwing. Onze 15 missies in het buitenland lopen gewoon door. Dat geldt ook voor de steun- en bijstandverlening in Nederland. Alleen al het afgelopen jaar zijn we meer dan 2.000 keer gevraagd en de vraag blijft stijgen. Last but not least noem ik vernieuwing. Onze slagkracht hangt af van of wij kunnen inspelen op nieuwe ontwikkelingen zoals cyberdreiging.”

De door generaal Middendorp uitgesproken woorden "Hierbij aanvaard ik het commando over de Nederlandse krijgsmacht" en een handdruk bezegelden de daadwerkelijke overdracht.

Tom Middendorp is nu als 'hoogste baas' van de commandanten van de zee-, land- en luchtmacht verantwoordelijk voor de planning, aansturing en inzet van de krijgsmacht. Ook bepaalt hij het operationele beleid van de krijgsmacht.

Adviseur
De NOS meldt dat Tom Middendorp als Commandant der Strijdkrachten ook de belangrijkste militaire adviseur is van de minister van Defensie en van de regering. Deze adviesfunctie bestaat sinds 2005.

Middendorp is na zijn voorgangers Dick Berlijn en Peter van Uhm de derde die deze functie vervult.



Zie ook:
Generaals Van Uhm en Middendorp bezoeken premier Rutte

Bezuinigingen defensie leiden tot bezorgdheid bij Hans Hillen

Minister van Defensie Hans Hillen heeft de politiek opgeroepen zijn ministerie niet nog eens op te zadelen met meer bezuinigingen bovenop de voorgenomen 1 miljard. De bewindman is van mening dat zijn ministerie respijt moet krijgen.

Hillen liet de Tweede Kamer woensdag weten: “De krijgsmacht piept en kraakt overal al door de huidige reorganisatie,” zo meldt een woordvoerder van het ministerie van Defensie.

De bewindsman zei “een bijna dramatische oproep te doen” aan de partijen om de krijgsmacht rust te geven.

Met de bezuiniging van 1 miljard daalt de begroting van defensie tot ongeveer 7 miljard. Er verdwijnen ook nog eens 12.000 banen.

Hillen is van mening dat de herstructurering een dusdanig zware wissel op zijn ministerie trekt dat het “respijt moet krijgen”, aldus de woordvoerder van de minister.

Niet op orde
Volgens Hillen is de krijgsmacht op dit moment “niet op orde voor welke ambitie dan ook”.

De Politietrainingsmissie in Kunduz en de antipiraterijmissie in de wateren bij Somalië zijn volgens Hillen uitvoerbaar, maar meer dan dit niet.

Deze situatie blijft volgens hem tot 2014 bestaan, wanneer de reorganisatie bij zijn departement moet zijn voltooid.

De inkrimpingen hebben niet alleen een negatief effect op de werving, ook veel personeel verlaat de organisatie.

Hillen meent dat de politiek aan deze beweging een positieve bijdrage kan leveren door Defensie de kans te geven zich te herstellen.

Volgens de minister wordt het beeld dat jonge mensen hebben van een carrière bij de krijgsmacht ‘wel heel erg duister’ zolang de bezuinigingen boven de markt blijven hangen.

Na de huidige reorganisatie werken bij Defensie nog ongeveer 50.000 militairen en burgers.

Zie ook:
Deel materieel bezuinigingen Defensie niet in verkoop
Bezuinigingen Defensie brengen deelname F-16’s aan missies in gedrang
Defensie moet meer samenwerken, extra bezuinigingen niet nodig
Bezuinigingen bezorgen ministerie Defensie moeilijk jaar

Defensie Nederland en Noorwegen gaan intensiever samenwerken

Hr. Ms. Rotterdam in Noorse wateren: foto ministerie van Defensie

Minister Hans Hillen (Defensie) heeft met zijn Noorse ambtsgenoot Espen Barth Eide in het kader van “Smart Defence” overlegd over verdere militaire coöperatie. Ze brachten afgelopen week een bezoek aan de oefening Cold Response die in Noorwegen wordt gehouden.

Dat heeft het ministerie van Defensie donderdag gemeld. De bewindslieden spraken onder meer over AWACS-vluchten, de JSF en samenwerking tussen mariniers.

AWACS-vluchten
Een van de uitkomsten van het overleg is dat Noorwegen, op verzoek van minister Hillen, de mogelijkheid onderzoekt om een deel van de AWACS-vluchten uit te voeren vanaf Noorse vliegbases.

De patrouillevliegtuigen van het type AWACS vliegen op dit ogenblik voornamelijk vanaf de basis Geilenkirchen in Duitsland.

JSF
Hillen en Eide spraken ook over de Joint Strike Fighter (JSF). Dit ging zowel over de aanschaf als het onderhoud van de beoogde opvolger van de F-16.

Beide landen vliegen momenteel met F-16-gevechtsvliegtuigen en zoeken daar een opvolger voor.

Samenwerking mariniers
Een andere uitkomst van het overleg is dat de Noren intensiever gaan samenwerken met de Britse en Nederlandse mariniers die al 39 jaar de UK/NL Amphibious Force vormen.

Deze eenheid neemt ook deel aan de oefening Cold Response.

Oefening Cold Response
De ministers Hillen en Eide namen om de internationale samenwerking in de praktijk te aanschouwen een kijkje in het hoofdkwartier van de Noorse krijgsmacht.

Van hieruit worden de meer dan 16.000 militairen van de 15 deelnemende landen aan Cold Response aangestuurd.

Nederland neemt van 14 tot 22 maart deel aan de grote NAVO-oefening Cold Response. De Nederlandse deelname bestaat uit een grote maritieme afvaardiging en eenheden van de andere krijgsmachtdelen.

Namens de marine nemen de Hr. Ms. Rotterdam en het fregat de Hr. Ms. Tromp aan de oefening deel. De Rotterdam traint onder meer op de inzet van na de zomer in de NAVO-operatie Ocean Shield tegen Somalische piraten.

Tot slot brachten beide bewindslieden een bezoek aan de Nederlandse troepen die aan de oefening op Arctisch terrein deelnemen.

Kader Smart Defence
Voor minister Hillen vormt internationale samenwerking de komende jaren een speerpunt van het beleid.

Smart Defence is het principe dat landen die moeten bezuinigen de militaire capaciteiten behouden. Dit kunnen ze doen door de handen ineen te slaan bij de aanschaf van wapens, het trainen van manschappen en onderhoud van materieel.

Minister Hans Hillen zei: “Samenwerken lukt het beste met landen met een vergelijkbare militaire cultuur. Dus zijn de nuchtere Noren natuurlijke partners voor Nederlanders.”

Onlangs sprak de bewindsman in Den Helder ook met België over verdere verdieping van militaire samenwerking.

Hillen en zijn Belgische ambtgenoot Pieter De Crem spraken hierbij onder meer over de gezamenlijke bescherming van het luchtruim, het onderhoud van marineschepen en samenwerking van commando’s.

De Nederlandse krijgsmacht voert grote militaire operaties zelden alleen uit, maar werkt in VN-, NAVO- of EU-verband samen met krijgsmachten van andere landen.

Daarnaast onderhoudt Nederland samenwerkingsverbanden met landen onderling.

Vorige maand herhaalde de Nederlandse Adviesraad Internationale Vraagstukken dat Nederland op Defensie meer moet gaan samenwerken. Dit kan onder meer met België, Duitsland, Noorwegen, Denemarken.

Kaart Noorwegen: CIA

Zie ook:
Nederland en België verdiepen militaire samenwerking
Defensie moet meer samenwerken, extra bezuinigingen niet nodig

Nederland en België verdiepen militaire samenwerking

Minister Hans Hillen van Defensie en zijn Belgische ambtgenoot Pieter De Crem hebben deze week over verdere samenwerking van beide krijgsmachten gesproken. Het ging hierbij onder meer om de gezamenlijke bescherming van het luchtruim en samenwerking van commando’s.

De bewindvoerders deden dit tijdens een bezoek aan de Admiraliteit Benelux (ABNL) op de marinebasis in Den Helder, zo meldt een woordvoerder van het Nederlandse ministerie van Defensie.

De Admiraliteit Benelux is het gezamenlijke Belgisch-Luxemburgs-Nederlands marinecommando.

Hillen en De Crem besloten in Den Helder om ook andere samenwerkingsverbanden te onderzoeken.

F-16’s
Als voorbeeld noemden de ministers een samengestelde Quick Reaction Force (QRF) van een Nederlands en een Belgisch F-16-gevechtsvliegtuig voor de bewaking van beide luchtruimen.

De toestellen van de QRF staan 24-uur per dag startklaar om op te stijgen en eventuele vijandelijke toestellen of niet-geïdentificeerde vliegtuigen te onderscheppen.

Verder kwamen onderwerpen aan bod als het samen optrekken bij de vervanging van de F-16.

Commando’s
Nederland en België willen daarnaast de samenwerking van de Belgische paracommando’s en Nederlandse eenheden als commando's en mariniers uitbreiden.

Marine “mooi exportproduct”
Minister Hans Hillen zei: “De Belgisch-Nederlandse marinesamenwerking kent internationaal zijn weerga niet. Dit gebeurt goed en soepel en vergroot onze slagkracht. Het is een mooi exportproduct van beide landen.”

Volgens Defensie ziet minister Hillen internationale samenwerking als één van zijn speerpunten.

Hillen zei verder: “Veel landen willen samenwerken, veel landen hebben plannen, maar Nederland en België doen het ook echt. En deze unieke samenwerking gaan we verder uitbreiden.”

Pooling en sharing
Ook leden van de Belgische en de Nederlandse Kamercommissie voor Defensie kwamen poolshoogte nemen van het concept van pooling & sharing, zoals de marines van Nederland en België dat toepassen.

Zo worden Belgische en Nederlandse marinemensen gezamenlijk opgeleid en het onderhoud van schepen wordt onderling uitbesteed.

Nederlandse mijnenjagers worden onderhouden in het Belgische Zeebrugge en de Belgische M-fregatten in Den Helder.

In het verlengde van deze coöperatie wordt ook in Benelux-verband gesproken over uitbreiding ervan.

Ver gevorderde samenwerking
De Nederlandse en Belgische Marine werken al 15 jaar nauw samen bij de operationele gereedstelling van de vloot. Het gaat hierbij om onderhoud van vaartuigen en de opleiding van personeel.

Verder voeren beide landen een geïntegreerd operationeel commando.

Defensie noemt het “één van de verst gevorderde militaire samenwerkingsverbanden binnen de Europese Unie”.

“Deze wijze van optreden toont aan hoe de militaire coöperatie zich in de 21e eeuw binnen de Europese Unie verder kan ontwikkelen,” aldus Defensie.

Nederland en België varen met dezelfde fregatten en mijnenjagers en zijn beide bezig met de introductie van de NH90-helikopter.

Vorige maand herhaalde de Nederlandse Adviesraad Internationale Vraagstukken dat Nederland op het terrein van Defensie meer moet gaan samenwerken. Dit kan met België, maar ook met Duitsland, Noorwegen en Denemarken.

Zie ook:
Defensie moet meer samenwerken, extra bezuinigingen niet nodig

Windturbines op magazijnencomplex Coevorden maken Defensie onafhankelijker

Minister Hans Hillen (Defensie) heeft deze week op het magazijnencomplex Coevorden het eerste windmolenpark van Defensie geopend.

Dat heeft het ministerie van Defensie bekendgemaakt. De turbines voorzien met hun 3 megawatt per stuk in 5 procent van het elektriciteitsgebruik van Defensie.

Als de energieprijzen gelijkblijven dan verdient de investering zich in 9 jaar terug. Daarna levert het Defensie een jaarlijkse besparing van 600.000 euro op.

Bijna 12 jaar geleden zijn de eerste plannen ontworpen. Dit was indertijd voor een park met 5 windturbines. Dat zou echter een te grote aanslag op de natuur betekenen, aangezien nabij het complex een natuurgebied ligt waar rotganzen verblijven.

Minister Hillen herinnerde eraan dat de krijgsmacht ooit is begonnen met behulp van wind. “De marine begon immers met zeilboten. Maar dit project past ook in de toekomst van Defensie: innovatief bezig zijn. Defensie hecht veel belang aan deze windturbines.”

Genoemd naar volkshelden
De 3 turbines op het magazijnencomplex Coevorden zijn vernoemd naar vaderlandse volkshelden uit een ver verleden.

De minister stelde als eerste de Menno van Coehoorn in gebruik.

Verder zijn het de Prins Maurits en de plaatselijk zeer bekende Carel von Rabenhaupt. Hij zorgde eind december 1672 ervoor dat Coevorden op het leger van Munster werd heroverd.